A COSA SERVE DONARE IL MIDOLLO OSSEO

Il trapianto di midollo osseo e delle cellule staminali emopoietiche (CSE) in esso contenute rende possibile la guarigione di grave malattie: forme di leucemia, talassemia, immunodeficienze congenite e, più recentemente, anche alcuni casi di tumore solido.
La necessaria compatibilità tar paziente e donatore si verifica 1 volta su 4 nell'ambito familiare (fratelli e sorelle), ma diventa molto rara, circa 1 su 100.000, tra individui non consanguinei.

COS'E' IL MIDOLLO OSSEO UTILIZZATO PER IL TRAPIANTO

Il midollo osseo non è il midollo spinale. E' un tessuto che si presenta alla vista come sangue e che si trova nella cavità del tessuto osseo, il cui compito è di produrre e rinnovare le cellule ematiche (globuli rossi, globuli bianchi, piastrine). Quello utilizzato per il trapianto viene solitamente prelevato dalle ossa del bacino (ossa iliache). Il prelievo di CSE può avvenire anche dal sangue periferico, dopo un opportuno trattamento con farmaci chiamati "fattori di crescita".

IN CHE COSA CONSISTE IL TRAPIANTO DI MIDOLLO OSSEO

Il paziente in attesa di trapianto viene sottoposto a chemioterapia e/o radioterapia con lo scopo di distruggere tutte le cellule midollari, fra cui anche quelle malate.
Il midollo osseo prelevato dal donatore viene quindi infuso al paziente come in una normale trasfusione.
Il nuovo midollo osseo comincia a produrre globuli bianchi in un periodo variabile normalmente tra le 2 e le 3 settimane dopo il trapianto. Successivamente ha inizio anche la produzione di globuli rossi e piastrine.

CHI PUO' CANDIDARSI COME DONATORE

Qualunque persona di età compresa tra i 18 e i 35 anni (preferibilmente) che abbia un peso superiore ai 50 kg può essere un donatore di midollo osseo, purchè in condizioni di buona salute e non affetto da malattie del sangue o da altre gravi forme infettive (AIDS, epatiti ecc.). La disponibilità del donatore resta valida fino al raggiungimento dei 55 anni.

COME SI DIVENTA DONATORI

Per diventare donatori di midollo osseo è necessario sottoporsi a un prelievo di sangue (come per una normale analisi). Non occore impegnativa medica. Dopo aver firmato il consenso informato e l'adesione al Registro Italiano Donatori Midollo Osseo, i risultati delle analisi vengono inseriti in un archivio elettronico gestito a livello regionale e nazionale, collegato con 58 Registri internazionali ( in Italia tale registro è IBMDR, fondato dal Prof. Giorgio Reali, presso l'Ospedale Galliera di Genova) , nell'assoluto rispetto della riservatezza. In caso di una prima compatibilità con un paziente, il donatore sarà chiamato a ulteriori prelievi per analisi più dettagliate, al fine di stabilire i successivi livelli di compatibilità.
L'adesione iniziale firmata in occasione del primo prelievo ha solo valore morale e fino all'ultimo il potenziale donatore può decidere di ritirarsi. E' facile tuttavia immaginare le conseguenze di tale decisione, soprattutto per il paziente e i suoi familiari. Tutto ciò rende chiaro che il donatore di midollo osseo è un donatore atipico: diventa tale soltanto nel raro caso di compatibilità con un paziente, non si sa quando, non si sa per chi. La suà disponibilità, gratuita e anonima, non ha limiti geografici: viene infatti a far parte dell'insieme dei donatori di tutto il mondo, che sono più di 10 milioni in 43 nazioni e in costante crescita.

COSA SUCCEDE AL DONATORE CHE RISULTA COMPATIBILE CON UN PAZIENTE

Il prelievo delle CSE può avvenire secondo due diverse modalità. La scelta dipende dalle indicazioni del trapiantologo, in base alle necessità del paziente e alla disponibilità del donatore.
La prima modalità di donazione consiste nel prelievo di midollo osseo mediante punture alle ossa del bacino (creste iliache posteriori) e richiede il ricovero del volontario. Il prelievo avviene nel più vicino centro autorizzato, in anestesia generale o epidurale, con un intervento della durata media di circa 45 minuti e con rischi minimi legati all'anestesia e alla modalità di raccolta. Normalmente dopo il prelievo il donatore è tenuto sotto controllo per 48 ore prima di essre dimesso, quindi si consiglia un periodo di riposo precauzionale di 4-5 giorni. Il sangue midollare prelevato (0,7 - 1 litro in funzione del peso del ricevente) si ricostituisce in 7-10 giorni.
La seconda modalità è la donazione di CSE con prelievo da sangue periferico dopo stimolazione con fattori di crescita ematopoietici. In Italia essa è proponibile, anche in prima donazione, dal Gennaio 2005.
Il "fattore di crescita" è un farmaco che ha la proprietà di facilitare il passaggio delle cellule staminali dalle ossa al sangue periferico; esso viene somministrato mediante iniezioni sottocutanee nei 2-3 giorni precedenti al prelievo. La raccolta di CSE avviene in "aferesi" presso una struttura trasfusionale: durante il prelievo il sangue viene convogliato in uno strumento detto "separatore cellulare" che lo fraziona nei suoi componenti, ne trattiene quelli necessari e lo reinfonde al donatore.
Con entrambe le modalità di raccolta di cellule staminali emopoietiche il donatore non subisce nessuna menomazione.

 
Per ulteriori informazioni consultare i siti Internet:

www.admo.it
www.ail.it
www.ibmdr.galliera.it
www.ebmt.org